Hard disk adalah sebuah media penyimpanan permanen yang memiliki kapasitas penyimpanan yang sangat besar bahkan paling besar disbanding dengan perangkat penyimpanan yang lainnya. Letak hard disk bisa di dalam (internal)( kotak CPU (casing) atau diluar (external) casing agar mudah di bawa ke mana-mana. Kapasitas penyimpanan datanya yang berkembang saat ini dalam jumlah Giga Byte (GB), seperti Hard Disk saat ini yang berkembang kapasitasnya sudah berupa Giga Byte, misalnya 10GB, 20 GB, 30GB, 40GB, 80GB, 100GB, dan seterusnya. Ia dapat menyimpan dan memproses data dengan cepat, dengan kecepatan akses sebuah hard disk bervariasi mulai dari 4500 rpm (rotate per minute) 7200 rpm sampai dengan 1500 rpm.
Terdapat beberapa cara untuk dapat mengukur kinerja hard disk. Pertama dengan mengetahui data rate sebuah hard disk. Data rate adalah banyaknya rate per detik (byte per second – bps) yang dapat dikirim oleh drive ke CPU. Data rate yang umum dipakai oleh hard disk adalah 5 – 40 megabytes per detik (Mbps). Cara kedua adalah dengan melihat seek timenya. Seek time adalah waktu pencarian data oleh hard disk. Seek time ini pada umumnya memakan waktu 10 sampai 20 mili detik. Pertimbangan lain yang harus diperhatikan adalah kapasitas drive dimana byte-byte data disimpan.